무엇이 영웅을 만드는가?

많은 사람이 영웅에 열광한다. 그들에게는 특별한 ‘무엇’이 있기 때문이다. ‘토니 스타크’는 천재적 두뇌, 넘사벽 재력, 전천후 아이언맨 슈트를 가졌고, ‘캡틴 아메리카’는 식스팩은 기본에, 체지방률 0%일 것 같은 근육질 몸매, 초인적 힘, 거기에 정의를 사랑하는 순수한 마음까지 가졌다. 어디 이들뿐인가? 슈퍼맨, 배트맨, 스파이더맨, 앤트맨, 이런 맨, 저런 맨, 무슨 맨 등등…. 우리가 이름 좀 안다고 하는 영웅들은 하나같이 뛰어난 리더십, 악과 싸우길 두려워하지 않는 용기, 존재감 넘치는 카리스마를 지니고 있다.

어쩌면 흠모할만한 외모나 비범한 능력은 영웅의 필수 조건일지도 모른다. 이렇듯 사람들은 우리에게는 없는 특별한 무언가를 영웅에게 기대한다. 또 영웅이라고 하면 그에 걸맞는 출중한 자질을 당연히 가졌을 거라 생각하기도 한다. 그렇다면 ‘평화의 계곡’을 지키는 ‘용의 전사’이자, 쿵푸 하는 팬더 ‘포’는 진정한 영웅일까?

“뚱보 팬더가 어떻게 ‘용의 전사’죠?”

포는 처음부터 사람들에게 환영받지 못했다. 우선 쿵푸 하면 제일 먼저 떠오르는 레전드 오브 레전드! ‘아뵤~’ 요란한 기합 소리와 함께 노란 트레이닝복을 입고 쌍절곤을 돌리는 ‘이소룡’을 떠올려 보자. 그리고 다시 포를 바라보자. 요리조리 보고, 360도 돌려봐도 완벽한 D라인의 퉁퉁한 몸매는 날렵한 쿵푸의 이미지와는 남극과 북극 사이만큼 아주 아주 먼 거리감이 있다. 게다가 부잣집 아들도 아닌 국수 장사를 하는 거위 ‘미스터 핑’의 양아들인 포는 가문도 썩 좋지 않을 뿐 아니라, ‘쿵푸’의 ‘쿵’ 자도 모르는 무식자다. 이렇게 외모 꽝! 혈통도 꽝! 쿵푸도 꽝! 이니, 시푸 사부가 이의를 제기하는 것은 물론, 포 자신도 이건 분명 착오나 착각이라고 말하는 건 당연지사다.

그런데 발톱, 날개, 맹독도 없는 포가 하루아침에 아무런 예고도 없이 하늘이 점지해준 ‘용의 전사’로 당첨되었으니, 이 노릇을 어찌한단 말인가. 신화의 원형을 연구한 신화학의 대가이자, 신화를 공부하는 사람들이라면 한 번쯤은 읽어봤을 필독서 <천의 얼굴을 가진 영웅>을 쓴 작가 조셉 캠벨은 영웅이라면 누구나 떠나게 되는 공통의 여정이 있다고 설명한다. 그 첫 출발은 바로 ‘모험의 시작’. 포는 영웅의 조건과는 거리가 멀어도 너무 멀지만, 우연찮게도 ‘용의 전사’로서 험난한 모험을 시작하게 된다. 과연 쿵푸를 평생 배워본 적도 없는 포가 고난도의 쿵푸를 마스터하고, ‘평화의 계곡’을 지켜내야만 하는 이 모험을 무사히 끝마치고, 영웅의 반열에 위풍당당하게 들어설 수 있을까?

진짜 전사는 절대 포기 안 해요. _ 포

몸은 무겁고, 겁도 많은 천방지축 포이지만, 그래도 근성 하나는 있었다. 그것도 포기를 모르는 악바리 근성 말이다. 그 누구에게도 인정받지 못하는 이름뿐인 ‘용의 전사’이지만, 포는 시푸 사부의 무시와 무적의 5인방의 비웃음이 난무하는 혹독한 훈련에도 쿵푸 마스터가 되기를 멈추지 않는다. 쿵푸의 목적은 자신을 단련하는 것이라고 했던가. 포는 타이렁, 셴, 카이 같은 악당을 이기기 위해서만 훈련하는 게 아니라, 자신이 누구인지 자아를 찾기 위한 무술을 연마해나간다.

그 과정에서 포는 자연스레 시행착오를 겪기도 한다. 궁극의 전사가 되기 위해 ‘용문서’의 비법이나, 팬더 조상 대대로 내려오는 전설적 치유인 ‘기’ 같은 특급 비결에 살짝 기대어 보려 하기도 한다. 하지만 결국엔 이 모든 것이 자기 자신과의 싸움임을 깨닫게 된다. 그리하여 비극적 출생의 비밀을 알게 된 그 순간에도 어떤 동요 없이, 포는 내면의 평화에 도달하게 된다. 그때야 비로소 포는 그 누구의 비결도 아니고, 오로지 자신만의 비법으로 진정한 무림 고수로 거듭나게 된다.

줄리 / 줄리아 프로젝트 : 365일 동안 524가지 레시피 익히기.

시공간은 다르지만, 요리라는 공통분모로 자아 찾기에 성공하며 마스터가 된 줄리아와 줄리가 있다. 이 두 여인의 따뜻한 성장 이야기는 <시애틀의 잠 못 이루는 밤, 1993>으로 유명한 영화감독 노라 애프런의 손을 통해 영화 <줄리&줄리아, 2009>로 재탄생됐다.

우리나라에 요리연구가 빅마마 이혜정 씨가 있다면, 미국에는 쿡방의 원조 ‘줄리아 차일드’가 있다. TV에서 “본 아페티(bon appetit:많이 드세요!)”를 외치며 미국인들에게 요리하는 재미를 알려준 줄리아는 자신만의 레시피로 달인의 경지에 오른 요리계의 고수다. 처음부터 그녀가 요리의 달인이었던 것은 아니다. 주재원인 남편을 따라 파리로 가게 되면서 낯선 타국에서 무엇을 해야 할지 고민에 빠진 줄리아는 그저 먹는 것이 좋아서 요리를 배우게 된다. 그렇게 천천히 자신만의 레시피를 쌓아가던 그녀는 하인 없이 요리하는 미국인들을 위한 쉽고 친절한 524개의 레시피가 담긴 프랑스 요리책을 펴내게 되면서 또 하나의 전설이 된다.

줄리 파웰은 대학생 때는 촉망받는 인재였지만, 이후 평범한 직장인으로 살아가다가 일상의 활력을 되찾기 위해 마스터 셰프 줄리아의 책 <프랑스 요리의 달인이 되는 법 Mastering the art of french cooking>을 통해 요리 블로거에 도전한다. 1년 동안 줄리아의 524가지 레시피에 도전해 인터넷에 포스팅하는 것이 그녀의 목표였다. 순탄치 않은 과정이 도사리고 있었지만 줄리는 차근차근 줄리아의 레시피를 익혀나가며 자기만의 요리로 소화해 나간다. 그 시간을 통해 줄리는 내면의 소리를 따라 자신이 진짜 누구인지 알아가면서 삶의 방향을 되찾게 된다. 그리고 어떤 이도 소화하지 못했던 줄리아의 레시피들을 완벽 마스터하게 된다.

“비법도 비밀재료도 없어. 중요한 건 자신이야.”

사람들은 영웅이 될 수 있는 특별한 비결이 따로 있거나 아니면 그저 타고난다고 생각한다. 그러나 포를 보면 알 수 있다. 영웅은 자기만의 방식으로도 충분히 될 수 있다는 사실을. 어쩌면 최고의 자신이 되는 것, 그게 영웅의 진짜 핵심일지 모른다.